塑胶与橡胶本质的区别在于塑料发生形变时塑性变形，而橡胶是弹性变形。换句话说，塑胶变形后不容易恢复原状态，而橡胶相对来说就容易得多。塑胶的弹性是很小的，通常小于100%，而橡胶可以达到1000%甚至更多。塑胶在成型上绝大多数成型过程完毕产品过程也就完毕；而橡胶成型过程完毕后还得需要硫化过程。另外塑胶一般是注塑成型的，而橡胶一般是模压的，当然现在橡胶也可以通过注射来做，原理类似塑胶成型，但成本会相对高些。通常来说橡胶模的费用要比塑胶模便宜很多，塑胶模具上万块算比较正常的，而橡胶模可能只需要三四千就可以了，当然从另一方面来说，橡胶制品的价格会比塑胶制品的要高，打个比方，就是一款普通的脚垫，塑胶可能只需要几毛钱，而橡胶则需要几块钱。导致这种差别的原因很多。主要包括：原料价格，成型方法，可回收性等几个方面决定的。

塑胶与橡胶同属于高分子材料，主要由碳和氢两种原子组成，另有一些含有少量氧、氮、氯、硅、氟，硫等原子，其性能特殊，用途也特别。在常温下，塑胶是固态，很硬，不能拉伸变形。而橡胶硬度不高，有弹性，可拉伸变长，停止拉伸又可回复原状。这是由于它们的分子结构不同造成的。另一不同点是塑胶可以多次回收重复使用，而橡胶则不能直接回收使用，只能经过加工制成再生胶，然后才可用。塑胶在100多度至200度时的形态与橡胶在60至100度时的形态相似。  

     在现在工业的不断发展中，塑胶制品和橡胶制品都要相应的发展，但由于塑胶发展比较早，技术，行业相对比较成熟，而橡胶则是才发展起来的，所以各方面可能不如塑胶那么完善，但随着技术的进步和行业的发展，橡胶应用的领域越来越广发，已可以在各行各业见到橡胶制品的踪影，橡胶制品已越来越成为国民工业中不可或缺的一部分。